고즈넉한 북촌 한옥마을에 터를 잡은 이오이 서울은 건축 디자인 스튜디오 인테그가 운영하는 카페 겸 갤러리다. 이오이EOE는 ‘Essence Of East’의 약자로, 한국의 재료와 동양 문화를 새로운 시각으로 선보이며 서울의 과거, 현재, 미래를 함께 직조하겠다는 뜻을 담은 이름이다.
지역의 전통과 공간의 역사를 존중하는 태도는 건물 내 · 외부 디자인에서 여실히 드러난다. 오래된 한옥을 공간 용도에 맞게 수리하면서도 툇마루 등 전통적인 한옥의 공간 구조를 재현했고, 사이니지를 비롯해 곳곳에 사용한 고재 역시 기존 한옥의 구조물을 재활용한 것이다.
구석구석에 놓인 소품과 기물도 그냥 지나쳐서는 안 된다. 임정주 작가의 문손잡이, 이윤정 작가의 풍경 등 공예가들의 작품이 한자리에 모여 공간의 감도를 끌어올리고 있기 때문이다. 시간의 켜를 고스란히 간직한 이오이 서울에서는 시선이 가닿는 모든 곳이 볼거리다.