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*바이오차(Biochar): 생물유기체를 통칭하는 바이오매스(Biomass)와 숯을 뜻하는 ‘차콜(Charcoal)’의 합성어로, 바이오매스에서 생산된 고탄소의 고형물질이다. 숯을 만드는 것처럼 유기물을 산소가 없는 상태에서 고온으로 가열하면, 유기물질이 열분해과정을 거쳐 탄소 함량이 높은 물질로 변환된다. 바이오차는 작물의 생장을 촉진시킬 수 있으며 대기 중의 탄소를 포집해 기후 변화에 대응할 수 있게 한다.
현재는 사무용 가구만 서비스하고 있지만, 추후에는 사무용 가구 이외의 가구도 서비스할 것으로 보인다. 이케아 네덜란드에서는 침실, 거실 등에 쓰이는 가구를 월 정액을 받고 대여하는 서비스를 진행하고 있기 때문이다. 이케아 측은 이 서비스에 대해 “우리가 테스트하고 있는 순환 가구 구독 서비스는 물론 매우 중요한 제품이지만 제품에 관한 것만이 아니라 고객이 필요로 하고 원하는 것이 무엇인지 이해하고 시간이 지남에 따라 변화할 수 있는 요구를 충족시킬 수 있는 것”이라고 설명했다.
이 서비스에서 구독할 수 있는 제품은 소파, 테이블 등 일반적인 가구부터 아동, 반려동물 등 특정 대상을 위한 가구, 소품, 가전 등 다양하다. 개인 취향에 맞춰 제품이 추천되는 것은 물론이고 증강현실 서비스를 지원해 원하는 가구가 필요한 공간에 어울리는지도 확인해 볼 수 있다. 가구 관리에 대비해 국내 최초로 현대 해상과 가구 구독 보험을 기획해 체결했고, 복원 센터를 운영하고 있다. 누구나 새 것처럼 가구를 사용할 수 있도록 철저하게 가구를 관리한다.
또한 이들은 민감하게 트렌드를 캐치해 유행하는 아이템을 들이는 데에도 노력을 아끼지 않는다. 현재 인기를 얻고 있는 아르떼미데, 이케아, 삼성전자 등 인기 브랜드의 제품을 구매하지 않고 구독할 수 있기에 뜨거운 인기를 얻고 있는 중이다.
이런 구독 서비스들은 가구의 수명을 늘리는 동시에 버려지는 제품을 줄임으로써 환경 보호에 이바지한다는 장점이 있다. 하지만 단순히 환경만 보호한다는 이유로 사람들의 호응을 이끌어낼 수는 없다. 가구 구독 서비스를 이용하는 이들이 주로 도시에 거주하는 1인 가구 및 젊은 층이라는 것을 고려한다면, 서비스의 인기 비결을 바로 알 수 있다. 좋은 품질의 인테리어 제품을 선호하지만 가격대가 높아서 구매하기에 부담스럽거나 트렌드에 맞춰 공간을 꾸미고 싶은 사람들, 이사를 자주 해야 하는 상황에 있는 사람들의 마음을 헤아린 서비스였기에 인기를 얻은 게 아닐까 싶다.
또한 가구 구독 서비스는 개인 생활 뿐만 아니라 공동의 장소, 사무실에서도 유용하게 쓰인다. 고급 가구를 활용하여 분위기 있게 공간을 꾸미는 것은 물론, 정해진 기간마다 공간의 분위기를 전체적으로 바꿀 수 있기 때문이다. 환경을 위한 윤리적인 소비를 추구하는 사람들이 늘어나면서, 고급스럽고 좋은 품질을 가진 가구를 서로 공유해가며 사용하는 생활 방식이 합리적으로 여겨지고 있다. 환경을 보호하면서 아름다운 디자인을 일상에서 사용할 수 있는 일거양득의 생활 방식은 앞으로 계속해서 사람들의 사랑을 받을 것으로 보인다.
글 박민정 객원 필자
