올해 켈리타앤컴퍼니가 20주년이 됩니다. 달라진 것이 있을까요. 익어간다고 해야 할지요.

지금까지 맡은 프로젝트가 몇 건인지 모를 정도로 많이 했지요. 하지만 익어가고 있다… 는 아니에요. 익어야 될 때가 지났는데 맨날 안 익고 있고요. (웃음) 물론 노련해지는 부분이 있겠지만 모든 프로젝트는 ‘브랜뉴’를 원하거든요. 남들이 안한 것, 처음 보는 것, 뻔하지 않은 것. 때문에 익은 상태에서 작업하면 큰일나요. 지금도 프로젝트 계약을 하는 순간 설레고 겁이 납니다. 편치 않은 감각이 많이 일어나요. 이런 건 일도 아니지, 하고 팔 걷어붙이는 태도로는 할 수 없는 일이에요.

아웃풋, 또 아웃풋을 내야 하는 일인 만큼 소진되는 순간도 많겠습니다. 디자이너의 회복법이라면.

저는 일단 가드닝이죠. 식물이 저를 키워요. 꽃집에 있는 절화들은 가장 예쁜 때에 잘라서 꽃집 냉장고에 들어갔다가 누군가의 집에 가서 보고 버려지지요. 땅에 심은 식물들은 스케줄이 달라요. 365일 계속 뭔가를 하고 있습니다. 단 한 순간도 같은 씬이 없어요. 가장 크리에이티브한 순간을 매일 맛볼 수 있는 겁니다. 비가 많이 오거나 너무 뜨거우면 식물들이 쓰러지고 무너지기도 합니다. 그래도 두고 봐요. 그대로도 좋으니까요.

또 하나가 있다면 전시 보는 것. 미술 전시는 물론이고 브랜드와 작가들의 컬래버나 퍼포먼스까지 다양한 형태의 전시를 봅니다. 전시란 오랫동안 쌓아 온 에너지를 단기간에 폭발시키는 거잖아요. 그걸 제가 보는 건 응축된 보약을 먹는 것과 같지요. 어떤 사람이나 현상의 포괄적인 부분을 한데 모아놓은 거거든요. 그걸 계속 본다는 건 엄청난 행운이죠. 전시를 보러 갈 수 있는 건강한 다리가 있다는 것에 감사할 정도로요.

앞으로는 어떤 작업을 기대해도 좋을까요.

아트 작업을 열심히 해보고자 해요. 라인 드로잉도 있지만 돌아보면 사물의 모습에 개념을 담으려는 시도도 오랫동안 해왔더라고요. 프로젝트 역시 제게 허락되는 날까지 이어갈 거예요. 새로운 클라이언트, 훌륭한 팀과 함께. 재미있는 일들을 더 적극적으로 하려고 해요.

*Oh! 크리에이터 켈리타앤컴퍼니 최성희 편 인터뷰 전문은 이곳에서 확인하세요.