국내 라이프스타일 업계의 오랜 선배인 그가 자양동을 찾게 된 뒤엔 커먼그라운드의 운영사인 코오롱의 러브콜이 있다. 강렬한 푸른 색의 컨테이너 박스로 도심형 복합쇼핑몰의 시작을 알렸던 커먼그라운드가 개관 6년만에 현재의 MZ세대를 향해 진영을 재정비하는 것. 오는 7월까지 커먼그라운드에는 제주 지역의 소규모 베이커리 등 젊은 세대가 지지하는 F&B 브랜드와 스니커 거래 플랫폼 크림KREAM의 접수 센터, 언더아머UNDER ARMOUR, 풋락커Foot Locker 매장 등이 차례로 입점한다는 계획이다. 여기 합류할 것을 제안받은 30년 차 디자이너의 선택은?

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“처음엔 거절 의사를 밝혔어요. 그러고서 이삼 일을 여기 직접 와서 바깥에 앉아 있는데, 글쎄요. 동네가 거친 듯 하면서도 흥미로운 거예요. 밤이 되면 건대 거리에 젊은 친구들이 북적이고, 유리창 밖으로는 하루 종일 지상철이 지나가고요. 라이프스타일 숍을 떠올리기 쉽지 않은 배경에서 새로운 것을 시작하고 또 어떤 메시지를 만들어낸다면 더 재미있지 않을까 싶었어요.”