이전까지 디지털 마케팅과 디지털 트랜스포메이션 분야 기업을 운영해 온 것으로 알고 있다. 추측건대 팬데믹 기간 가시화된 디지털 중심 현상이 iF 디자인에 합류한 배경 중 하나이지 않을까 싶은데. iF 디자인 어워드의 앞으로 행보에서 디지털의 영향은 어느 정도 일지도 궁금하다.

매우 좋은 질문이다. 우선 나는 디지털화에 깊이 공감하는 사람 중 한 명이다. 처음 합류할 때 첫 번째 아이디어로 심사 과정을 완전히 디지털로 바꾸자고 제안했다. 하지만 곧 내 생각이 틀렸다는 것을 깨달았다. 사전 검토는 온라인으로 할 수 있었지만 물리적인 오프라인 심사 과정을 대체할 수 없었다. 전 세계에서 보내온 디자인 제품을 심사위원이 직접 만지고 물리적으로 경험하는 건 필수 과정이다. 한편, 지난 6, 70년 간 5만 명이 넘는 수상자의 데이트베이스를 새로운 디지털 환경으로 가져 올 계획을 준비 중이다. 쉬운 일은 아닐 거라고 생각한다.

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올해 iF 디자인 어워드를 준비하면서 어려웠던 점은 없었나?

물론 올해도 가시지 않은 팬데믹으로 어려운 점이 많았다. 매일 같이 심사위원과 iF 디자인 각국 지사 직원들이 코로나로 참석하기 어렵다는 소식을 전해왔다. 어려운 환경이었지만 모든 팀원과 심사위원들이 iF 디자인 어워드와 시상식을 위해 맡은 바 열심히 일했다.