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서촌에서 북촌으로 자리를 옮긴 데에는 다분히 현실적인 이유가 배경에 자리했다. “계약 연장이 성사되지 않았어요. 결국 이사 날짜를 합의하고, 새로운 공간을 찾기 시작했죠.” 이라선을 이끄는 김진영 대표가 말했다. 처음에는 그래도 익숙한 서촌 안에서 새 보금자리를 물색했다. 공간에 들어섰을 때 ‘서점’의 모습이 자연스럽게 그려질 수 있는 곳이 또 있지 않을까 기대하며 발품을 팔았다고. 하지만 마음에 쏙 드는 곳을 찾지 못했다. 결국 서촌을 벗어나 북촌까지 범위를 넓혀 공간을 찾아야 했다. “북촌에 있는 공간들까지 살펴봐야겠다고 결심한 날, 지금의 이라선 공간을 둘러봤어요. 단번에 마음에 들더군요. 구획되어 있지 않은 직사각형의 공간, 통창 유리 너머로 보이는 한옥 지붕 풍경. 모던함과 클래식함의 중간에 자리한 공간의 분위기가 마음에 들었습니다.”
서촌에서 북촌으로 자리를 옮긴 이라선은 마치 복사와 붙여넣기를 한 모습이다. 여기에는 과거 서촌 시절에서부터 유지해 온 ‘집 안 서재’와 같은 특유의 공간 콘셉트와 분위기를 이어가고자 했던 김진영 대표의 의지가 담겨 있다. 서촌에서도 볼 수 있었던 계산대를 겸한 작업 책상, 초록색 시그니처 의자, 황동 소재의 오브제와 월넛으로 제작한 책장 가구들이 대표적이다.
“장소와 공간 크기는 달라졌지만 이질감이 느껴지는 곳으로 짠하고 나타나고 싶진 않았어요. 예를 들어 단골 식당이 장사가 잘 되어서 어느 날 확장한다고 했을 때 과거의 분위기를 없애버리면 어색하게 느껴지잖아요. 이라선도 마찬가지예요. 과거와 단절되기보다는 연속성이 있는 공간으로 느껴질 수 있으면 좋겠다고 생각했습니다.” 대신 김진영 대표는 공간 운영면에서 전보다 여유를 갖고 임하고 있다고 말했다. “전에는 휴대폰 카메라로 내지 촬영을 금지했어요. 그때는 그게 안된다고 생각했죠. 지금은 소리 나지 않는 카메라로 촬영하는 건 괜찮지 않나 싶어요. 멋진 사진을 레퍼런스로 삼고 싶거나, 소장하고 싶은 분들에게 미약하나마 도움이 될 수 있지 않을까요?”
이라선을 찾는 이유는 결국 사진 책을 보기 위해서다. 우리가 언제부터 사진 책을 살펴보고, 구매하고, 또 소장하는 게 자연스러워졌는지 정확한 시기는 알 수 없다. 하지만 이라선이 처음 문을 연 2010년대 중반과 비교하면 보다 자연스러워진 것은 사실이다. “과거에 사진 책이라고 하면 소위 ‘커피 테이블 북’이라는 인식이 강했죠. 이라선에서는 두꺼운 양장 제본의 책이 아닌 개성 있는 책을 주로 소개했어요.” 개성 있는 사진 책에 대한 수요를 예견했던 걸까, 그녀가 사진 책을 소개하고 판매하는 공간을 열게 된 이유가 궁금해졌다.
글 이정훈 기자
취재 협조 및 자료 제공 이라선
