기존 패션 위크의 경우 주관사로부터 시간대별로 지정된 브랜드가 런웨이에 배정되고, 바이어들과 유명인들을 초청한 뒤 실물 모델들의 패션쇼로 진행된다. 그렇다면 AI와 온라인을 통해 진행한 AI 패션 위크는 어떻게 전개되었을까? 먼저 지원자가 갖가지 이미지 생성 AI 도구(참여자의 70%가 ‘미드저니’활용)를 이용해 의상 컬렉션 이미지를 생성해 제출했고, 주최 측은 이를 수합해 온라인에 전시함과 동시에 투표를 통해 먼저 상위 10명의 결선 진출 디자이너를 선정했다. 마지막으로 업계 전문가로 구성된 심사위원단이 상위 세 명의 우승자를 가려 선정 컬렉션의 제품 제작 및 온라인 판매 계획까지 수립했다.

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AI 패션 위크 이전에 AI를 활용한 패션쇼가 아예 없었던 것은 아니다. 지난해부터 조금씩 있었던 몇몇 비슷한 해외 행사의 경우 실제 디자이너들이 초안 스케치와 옷감, 색상표 등을 프로그램에 상세하게 입력한 뒤 이를 바탕으로 AI가 특정 패션 스타일을 생성하거나 검색해 주는 방식으로 AI 디자인 작업이 이루어졌다. 이러한 작업 형태에서 AI는 디자이너나 인간의 협업 파트너보다 조수에 가까웠다. 반면에 AI 패션 위크는 온전히 AI가 핵심적인 디자이너가 된 패션쇼라는 점에서 다른 의미가 있었다. 이를 위해 참여자들은 AI에게 명령하는 프롬프트를 사용할 때 기존 디자이너의 작업이나 레퍼런스에 의존하는 프롬프트를 절대 사용할 수 없었다. 메종 메타는 더불어 제출작과 관련해 14가지 가이드라인을 제시하며 “사용하는 모델에 대한 권한을 갖고 이에 관한 비전을 자유롭게 표현할 것”과 “디자인의 다양성을 보여주기 위해 연령, 크기 및 인종 등 다양한 모델을 사용할 것”을 강조해 눈길을 끌었다.