<디자인 정치학>은 우리가 간과했던 디자인 속 과오들을 다양한 예시를 들어 설명한다. 그 예 중에서는 서구중심주의 사상으로 인해 벌어진 잘못이 많다. 저자 뤼번 파터르는 지금까지 우리가 보편적이고 정상이라고 생각했던 기준들은 무의식적으로 습득한 결과이며, 그는 주로 서구 백인 남성이자 비장애인의 시각에서 바라본 것이라고 지적한다. 디자인을 이루는 여러 요소들 – 서체, 아이콘, 사진 심지어 색까지. 이 모든 것에는 차별, 희화화, 고정관념이 숨어있다.

어떤 장르보다 보편적이고 평등하다고 여겨진 디자인에 이런 모순들이 숨어 있는 이유는 디자이너가 ‘00답다’고 느끼는 인상이 디자인에 반영되기 때문이다. 대표적인 예로 아프리카 원주민의 사진을 들 수 있다. 우리가 흔히 보는 아프리카 원주민의 사진은 화려한 패턴이 그려진 전통의상을 입고 아프리카 초원에서 역동적으로 움직이는 모습을 담고 있다. 아프리카 원주민을 대표하는 이 이미지들은 교육용 책부터 신문과 방송 같은 매체, 이미지 공유 사이트에서 흔히 볼 수 있다. 하지만 이는 서구의 시선으로 바라본 아프리카의 모습으로서, 서구 문화가 원하는 ‘아프리카 원주민다운 순간’인 것이다. 그렇기 때문에 이 이미지들은 원주민의 실제 삶을 담아내지 못한다. 디자이너와 아티스트의 결과물은 때때로 문화적 특징을 반영하지 못하고, 심지어 왜곡하는 결과까지 초래한다.