─ 영화관에서 영화를 보는 사람이 많이 줄었어요. OTT의 영향도 있지만, 코로나 이후부터 영화를 꼭 영화관에서 볼 이유가 없다고 생각하는 것 같아요. 이렇게 어렵고 복잡한 상황에서 예술영화관은 어떤 존재가 되어야 할까요?

일단 존재를 계속할 수 있어야 할 텐데요. 하하. 굉장히 어려운 질문이에요. 일단 영화관에 가서 시간에 맞는 영화를 보는 문화는 거의 사라졌고, 특정 영화를 개봉 시기에 맞춰 보러 가는 경우가 많아졌죠. 그 외의 영화는 집에서 OTT로 편하게 볼 수 있고요. 이 두 범위에 속하지 않는, 극장에서 볼 수밖에 없는 예술영화는 앞으로도 끊임없이 나올 거예요. 그러니 예술영화관은 예술영화를 꾸준히 잘 선보이면서 극장에서 영화를 보고 싶어 하는 관객의 니즈를 충족시켜 주는 곳이 되어야 한다고 봐요. 영화처럼 모르는 사람들과 한 공간에 모여서 2시간이라는 시간을 보내고 비슷한 정서적 경험을 하는 콘텐츠는 많지 않죠. 사람들이 불편함을 감수하면서까지 극장에 와서 영화를 보는 이유가 분명히 있고, 그 특별한 경험을 계속하고 싶어 하는 관객들도 있기 때문에 예술영화관은 변함없이 그 경험을 전달하는 곳이 되도록 노력해야 한다고 생각해요.

─ 그렇다면 그 안에서 라이카시네마가 어떤 공간이 되길 바라시나요?

이전에는 ‘나만 아는 밴드’, ‘나만 아는 맛집’처럼 ‘나만 알고 유명해지지 않았으면 좋겠다’라는 인상이 드는 곳이었으면 했거든요. 지금은 많은 사람이 찾아와서 붐비는 곳이 되었으면 좋겠어요. 라이카시네마에서 영화를 보고 즐기는 동안은 온전히 영화에 집중하면서 다른 생각을 이해하는 경험을 하셨으면 좋겠어요. 그러기 위해선 저희도 집중할 수 있는 환경과 경험적 가치를 일관되게 전하는 공간이 되어야겠죠. 지금 오셨던 관객들이 몇 년 후에 왔을 때도 ‘라이카시네마에서 영화를 봐서 좋다, 편하다’라고 서슴없이 말할 수 있는 곳이 될 수 있게 최선을 다하고 있습니다.