— 플라이스 제품에서 그래픽 디자인도 중요한 요소예요. 작업실에 프린팅 기기까지 갖춘 모습을 보고 놀라웠어요. 모두 직접 디자인하시나요? 주로 그래픽의 레퍼런스는 무엇으로 삼는지 궁금해요.

학생으로서의 작업과 지금의 작업 방식에 차이가 있다면 학생 때는 하나의 테마를 정해 영화 혹은 한 시대와 무브먼트를 공부했다면, 상업적인 방향이 있어야 하는 컬렉션에서는 직감적인 리서치로 작업하고 있다는 점입니다. 정해진 틀 없이 엄청난 양의 레퍼런스를 풍부하게 수집하고 상관관계가 별로 없는 이미지들의 점점을 찾다 보면 어느 정도 구현하고 싶은 이미지를 설명할 수 있는 워딩이 생겨요. 이를 좁혀가는 동시에 제가 실제로 뭘 입고 싶은지에 대해 생각해 봐요. 저는 직접 디자인한 옷이 스스로도 입고 싶은 옷이었으면 좋겠거든요. 저와 뗄 수 없는 레퍼런스 가운데 의약품 패키지와 과자 봉투 디자인, 국가별 코믹물 등을 항상 염두에 두고 작업을 합니다.

— 새 컬렉션 소식과 니트웨어 출시가 기다려지는데요. 앞으로 어떤 디자인의 제품을 선보일지 들려주세요. 준비 중인 행사가 있다면 소개해 주시고요.

저는 멀티미디어 아티스트도 아니고, 그래픽 디자이너도 아닙니다. 그렇다고 제가 패션디자이너 같지도 않고요. 매 시즌 아이템을 기다리고 있는 고객들이 있다면 그에 부합하는 제품을 선보이는 게 제 역할이기도 하겠죠. 그동안 브랜드를 운영하며 반응이 좋았던 아이템을 파악해 다시금 선보일 예정입니다. 또 내부적으로 다음 컬렉션 준비에 대한 마음은 항상 있습니다. 그렇다고 저희가 시즌에 맞춰 매번 새 컬렉션을 낼 것 같지는 않아서 대외적으로 ‘언제까지 뭘 만들겠다!’라는 포부를 전하기는 어렵고요. 코로나를 거치며 패션계에도 시즌리스가 보편적인 개념이 됐잖아요. 사람들이 어떤 정해진 타임라인에 맞춰 새 컬렉션을 내지 않더라도 괜찮다는 인식을 만든 계기였다고 생각해요. 예전 컬렉션도 한 번씩 돌아보고요. 무언가 늘 하고 있고, 올해 안에 재미있는 팝업을 열기 위해 준비 중이라는 정도만 귀띔하는 게 좋겠습니다(웃음).

— 마지막으로, 플라이스를 어떤 브랜드로 운영해 나가고 싶나요?

플라이스의 브랜드 비전도 매우 중요하지만, 같이 일하며 이끌어 나가는 구성원의 행복이 제게 더 가치 있답니다. 팀과 일을 하며 같이 보내는 시간을 계산하면 제 삶의 엄청난 시간을 공유하는 셈이잖아요. 하루 중 가장 긴 시간을 보내는 일터에서 즐겁지 않다면 얼마나 힘들겠어요. 그동안 쌓아온 저의 노하우와 지금까지 습득한 데이터를 팀원들에게 ‘선물’하고 싶어요. 그리고 팀워크란 단순히 나의 업무만 돋보일 때가 아니라 조화 속에서 이루어질 때 더 큰 결실을 맺는다고 생각해요. 앞으로 차근차근 프로젝트를 하나씩 공개할 예정이니 많은 관심 부탁드려요.