국민 1인당 이탈리아 디자인 작품을 소비하는 비중이 가장 큰 나라는? 우리나라다. 올해는 한국-이탈리아 수교 140주년이 되는 해로 주한 이탈리아 대사관과 주한 이탈리아 무역관이 주한 이탈리아 문화원과 현대 카드와 함께  ‘가치를 창출하다: 포용, 혁신 그리고 지속가능성‘이라는 주제로 이탈리아 디자인의 날을 개최했다. 

올해 이탈리아 디자인 홍보 대사는 세계적인 가구 전시회 밀라노 살로네 델 모빌레를 이끌고 있는 마리아 포로 회장이다. 마리아 포로 회장은 이탈리아 가구 브랜드 포로(Porro S.p.A)사 마케팅 및 커뮤니케이션 총괄 책임을 맡고 있으며 2012년 런던 하계 올림픽과 2014년 소치 동계 올림픽에서 개막식 프로덕션 감독을 역임한 바 있다.

3월 20일 현대카드 디자인 라이브러리에서 진행된 첫 번째 행사에서 마리아 포로 살로네 델 모빌레 회장은 ‘디자인 혁신과 지속가능성의 파트너로서의 한국과 이탈리아’를 주제로 ‘좋은 디자인’의 가치에 대해 강연했다. 또, 올해 4월 16일부터 21일까지 밀라노에서 열릴 밀라노 가구 박람회의 방향성과 새로운 소식을 전했다.
전시회가 한 달도 남지 않은 시점에서 한국을 방문한 마리아 포로 회장은 작년부터 살로네 델 모빌레 전시장을 참여 업체들의 부스로만 가득 찬 전통적인 박람회장이 아니라 광장, 휴식 공간, 레스토랑 등이 있는 ‘이상적인 도시’처럼 만들고자 노력했다고 설명했다. 이는 평안한 환경 조성, 동선 최적화 등을 통해 관람객을 박람회 중심에 놓으려는 살로네 델 모빌레의 목표를 이루기 위함이다. 또 인터렉티브 맵, AI를 활용한 데이터 분석 등의 혁신 기술이 도입됐다.  이 날 토크에는 디자인 하우스 이영혜 대표도 참석해 현대 디자인계가 직면한 도전 과제에 대해 발언했다.