1876년 오카야마현 출신으로 경부선 신설공사를 수행하기 위해 한반도에 건너온 것으로 알려진 ‘다나카 후데요시’는 20세기 초 부산 근대화 과정에서 큰 부를 거머쥔다. 경부선 철도 공사, 부산진 매축, 동해남부선 공사 등 굵직굵직한 토목 사업에 뛰어들며 기회의 땅 조선에서 경제적으로 큰 성공을 이룬 것. 1925년 4월 16일, 다나카는 본인이 거주하기 위해 지금의 오초량을 짓는다. 그의 넘치는 부는 공간 곳곳에서 여실히 드러난다. 쓸모를 고민하기보다는 심미적인 만족을 위해 만들어지고 남겨진 것들이 ‘오!’ 감탄사를 내뱉게 한다. 유리창에 새겨진 꽃문양, 촘촘하고 얇은 기둥, 다양한 방식으로 마감된 동그란 창 등 섬세하고 화려한 장식부터 전형적인 일식 주택의 히로마와 도코노마, 장지문, 다다미까지 그 세부적인 디테일이 돋보인다. 한편 주택과 자연스럽게 연결되는 정원의 독특한 풍경 또한 시선을 사로잡는다. 외부를 거닐면 일본 전통 건축 정원의 원형과 모란, 배롱나무, 문인석, 제주의 돌 등 한국적 요소를 함께 경험할 수 있다. 정원 한쪽 편의 2층짜리 서양식 주택이 있던 자리에는 직사각형의 긴 연못이 조성되어 있고, 본래 양옥을 받치던 두 기둥만이 흔적으로 남아 이곳에 건축물이 존재했음을 간접적으로 알린다. 이처럼 오초량의 정원은 일식 정원의 구성 위에 그리스 신전을 떠올리게 하는 서양식 기둥, 기하학적 형태의 석못, 한국적 요소들이 얽히고설켜 무국적 상태를 이룬다. 다양한 국적의 것들이 오묘하게 조화를 이루며 그려내는 무용한 아름다움. 그 이면에는 공간과 시간의 정체성을 어떻게 정의할 수 있을 것인가에 대한 물음이 담겨있다.