아날로그키퍼의 시작은 취업 포트폴리오용 개인 프로젝트였다고요.

원래는 주변 선배나 친구들처럼 회사에서 디자이너로 일할 생각이었어요. 취업을 위한 포트폴리오를 정리하다가 저를 가장 잘 드러낼 수 있는 카테고리가 문구라고 느꼈고 작은 프로젝트로 아날로그키퍼를 시작하게 된 거예요. 원래 포트폴리오용 프로토타입만 제작하려고 했는데 가제품만 만들기엔 너무 아쉽더라고요. 친구들과 의견을 주고받으며 직접 사용하다 보니 욕심이 생겨 소규모로 판매하게 됐어요.

​이렇게 한 발을 내디뎠더니, 어느 순간 포트폴리오 작업은 완전히 잊고 아날로그키퍼와 연관되는 일에만 집중하고 있었어요. 신제품을 디자인부터 제품 제작과 포장까지 하면서 몇 달간 밤샘이 이어졌는데도 매일 아침이 기다려질 만큼 설레고 행복했어요. 이미 시작했으니 제대로 해보자는 결론을 내렸죠. 다만 혼자 했을 때는 브랜드보다 프로젝트에 가까웠고, 성장을 위한 동력과 실력이 부족했어요. 디자인 외에 브랜드 운영이나 기획파트로 저와 같은 마음으로 일할 수 있는 분과 함께하게 됐어요. 그분은 공동 대표로서 아날로그키퍼의 엔진과 같은 역할을 맡고 계십니다.

아날로그키퍼를 직역하면 ‘아날로그를 지키는 사람’인데, 어떻게 정하게 된 이름인가요?

문구와 손으로 하는 기록을 떠올리면 대표적으로 ‘아날로그’가 생각나요. 그래서 아날로그가 무엇인지 고민한 끝에 ‘온기가 머무는 것’으로 정의했어요. 디지털 세계에서 ‘ㄱ’을 만드는 것은 키보드 버튼 하나를 누르면 해결되지만, 아날로그 세계에서는 왼쪽에서 오른쪽으로 선을 긋다가 적절한 지점에서 아래로 획을 내려야 하잖아요. 그 과정에서 개인의 취향이나 감정, 온기가 모두 스며든다고 생각했어요. 그 경험과 마음을 지키자는 의미에서 아날로그 analogue와 키퍼 keeper를 조합해 ‘아날로그키퍼 analogue keeper’라는 이름을 짓게 됐죠.

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외국 문방구를 탐방하기 위해 67일간 ‘문구 여행’도 다녀왔어요. 오직 문구를 탐구하기 위한 여행을 떠난 이유가 있나요?

한창 취업 준비를 할 시기였어요. 2개월간의 여행을 위해선 적어도 하나의 목표가 필요했죠. 현실 도피를 위해서가 아닌, 저 스스로 납득할 수 있는 의미를 찾고 싶었거든요. 자연스럽게 제가 가장 좋아하는 것을 잔뜩 보고 오자는 생각으로 이어졌고요. 이미 구글 지도에 가고 싶은 세계 곳곳의 문방구를 표시해뒀고, 좋아하는 문구 브랜드 리스트가 가득했기에 떠나기만 하면 됐어요. 여행지에서 관광 명소보다 알려지지 않은 곳에 가는 것을 즐기는 편이라 저와 잘 맞는 여행 컨셉이라고 생각했어요.