— 단순히 레이블이라고 하기에는 매력적인 큐레이션이나 콘텐츠 제작을 하고 있기도 해요. 이렇게 레이블 아티스트 외의 알앤비 음악가도 많이 주목하고 또 선보이는 이유는 어떤 것일까요?

먼저 알앤비라는 장르를 제가 제일 좋아하고, 제일 잘 할 수 있어서 가 가장 큰 이유가 될 것 같아요. 그 다음으로는 알앤비라는 장르에서는 장르에 특화된 주목할 만한 컨텐츠나 플랫폼이 없다는 것이 이유였어요. 물론 SEL은 알앤비 만을 위한 레이블은 아니예요. SEL은 조금 더 상위의 개념이고 뒤에 말씀드리겠지만 SOULBYSEL이라는 브랜드를 통해서 ‘KPOP/KRNB’에 특화된 컨텐츠를 만들고 있어요. 저희는 이 컨텐츠를 시작으로 알앤비라는 장르안에서 이른바 카테고리 킬러가 되는 것이 목표입니다.

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— SEL이 여러 음악가를 소개할 때 단순히 열거하는 식으로 보여주는 것도 아니고, 한 음악가의 매력에 집중하는 듯한 모습이 인상적입니다. 이는 SEL의 아티스트 브랜딩에 있어서도 마찬가지인 듯한데요. 아티스트의 브랜딩은 어떤 식으로 고민하고 또 풀어 나가시는지 궁금합니다.

저는 SEL이라는 브랜드의 이미지 구축, 다시 말해 브랜딩을 가장 중요하다고 생각하고 있는데, 이 SEL의 브랜딩이라는 것은 우리가 전개하는 컨텐츠의 무드도 중요하지만 소속 아티스트 한 명 한 명의 브랜딩이 모여서 만들어지는 거라고 생각해서 말씀하신 것처럼 아티스트의 브랜딩을 중요하게 생각하고 있어요. 근데 그 아티스트의 브랜딩에 있어 가장 중요한 것은 먼저 아티스트 본인이 좋아하고 잘 할 수 있는 것이어야 해요. ‘어떤 아티스트의 어디 어디를 뜯어 고치면 SEL이랑 맞겠다’가 아니라 ‘이 아티스트가 지금 하고 있는 음악이나 여러가지가 이미 우리와 맞아서 우리가 함께 하면 서로 더 멋있게 될 수 있겠다’부터 시작해야 하는 거죠. 아티스트 본인이 소화할 수도 없는 걸 시킨다고 해봤자 멋도 없고 잘 하지도 못해요. 잘 하는 걸 열심히 해도 될까 말까인데… 진정성이 있어야 해요.

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— 비주얼적인 부분에 있어서 많은 공을 들이면서도, 무작정 큰 규모를 선보이기보다는 효율적으로 비주얼을 보여주시는 것이 인상적이라 생각했습니다. 아무래도 보이는 부분이 중요해서겠지만 비주얼에 디테일하게 신경 쓰는 가장 큰 이유는 어떤 것일까요?

우선 저희도 무작정 큰 규모 하고 싶습니다만… 예산이나 여타 상황에 맞춰야 하기 때문에 무작정 큰 규모로만 컨텐츠(비주얼을 포함한)를 만들어 낼 수는 없는 거죠. 근데 무작정 큰 규모가 동반 되어야만 좋은 컨텐츠가 나온다고는 생각하지 않아요. 상대적으로 적은 예산으로도 좋은 컨텐츠를 만들 수 있어야 그게 ‘능력’인 거죠. 아무리 좋은 음악이나 컨텐츠가 있다고 해도 그에 상응하는 디자인이나 비주얼, 아트워크가 동반되지 않는다면 그건 반쪽짜리라고 생각해요.