식물성 단백질이 주목을 받기 시작한 건 우리가 소비하는 엄청난 고기의 양을 충당하기 위해서 많은 동물들이 공장식 농장 혹은 양계장에서 고통을 받으며 자라나고 있다는 사실과 그 동물들이 내뿜는 이산화탄소가 대기를 오염시킨다는 사실이 널리 알려지면서부터다. 첨단 기술을 통해 동물성 단백질을 대체할 수 있는 식품을 개발하는 푸드 관련 스타트업이 급속도로 성장한 것도 이 때문이다.

마이크로소프트의 빌 게이츠, 구글 창업자인 제리 양 등 유명 기업인의 투자를 받으며 승승장구하고 있는 ‘잇 저스트Eat JUST’도 같은 이유로 등장한 푸드 테크 스타트업이다. 잇 저스트를 설립한 조시 테트릭은 수많은 닭들이 공장식 양계장에서 살충제를 맞아가면서 달걀을 낳는 현실을 보고 ‘깨끗하고 안전하면서 건강한 계란을 만들겠다’고 결심했다. 그리고 그 방법을 바이오 공법과 식물성 단백질에서 찾았다.