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리바트에서 지난 5월 19일 문을 연 아틀리에 100은 디자이너와 메이커들이 새로운 제휴와 아이디어를 육성하면서 창작품을 판매할 수 있는 만남의 장소이자 일터 역할을 하게 된다. 또한 온라인 사이트에서는 프로젝트의 소개와 더불어 전 세계적으로 영국 현지 디자인에 대해 소개하는 자리를 가졌다. 이들은 “아틀리에 100은 크리에이티브, 메이커, 제조사, 디자인 업계 전문가들의 집합체에 의해 주도되는 완전히 새로운 개념입니다.”라며 “현지 디자인 및 현지 생산의 장점에 다시 초점을 맞추기 위해 설립된 아틀리에 100은 그렇지 않았다면 멈췄을 아이디어에 대한 대안을 제시합니다.”라며 로컬 벤쳐 기업을 후원할 수 있는 프로젝트를 진행하게 된 이유를 밝혔다.
지역 네트워크 구축을 목표로, 지역의 창작자와 제작자가 서로 결합하고 연결하며 지속 가능한 상용 제품을 만들 수 있도록 지원하는 이 프로젝트는 세상의 그 어떤 위험에서도 혁신적인 아이디어의 불꽃이 사그라지지 않고 불타오르기를 바라며 각종 후원을 아끼지 않을 예정이다. 이곳에 참여하는 지원자들은 H&M과 이케아 및 기타 내부 전문가로부터 교육 및 멘토링을 받을 수 있는데, 디자인 분야뿐만 아니라 재무, 포장, 생산, 법률 등 사업 구축 전반에 도움이 될 수 있는 정보들에 대해 배우게 된다고 한다.
또한 아틀리에 100은 지원자들이 아이디어를 상업적으로 판매 가능한 수준으로 개발할 수 있도록 지원금을 최대 10,000파운드(약 1,575만 원)까지 후원한다. 이를 통해 만들어진 제품은 아틀리에 100 매장에서 판매되며 온·오프라인으로 홍보되는 영광을 누린다. 아틀리에 100에 참여할 수 있는 분야는 뷰티, 패션, 주얼리, 인테리어 소품 등 다양하다. 크리에이터들의 무한한 가능성을 꿈꾸며 후원하는 이곳에서 유일한 제한은 디자인 제품이 오프라인 매장을 찾는 방문객이 충분히 들고 갈 수 있을 정도의 크기여야 한다는 점이다. 크리에이터들이 만든 제품에 맞춰 매장 분위기도 변경할 수 있다고 하니, 이름이 알려지지 않은 디자이너들에게는 환상의 기회가 아닐 수 없다.
아틀리에 100은 패션과 가구 등 제품을 디자인하고 제조하는 200여 개 업체와 이를 만드는 데 사용되는 재료를 목록화해 런던 주변의 창작 커뮤니티와 연계했으며, 지난 4월에는 프로젝트에 참여할 20팀의 크리에이터들을 선정했다. 지원할 수 있는 자격은 런던 반경 100km 이내에서 활동하는 이들이라면 누구나 가능했다. 그렇게 행운의 기회를 얻은 이들은 자신들의 개성이 담긴 디자인을 실제 제품으로 만들어내는데 성공했다. 현재 리바트 매장에 이들의 제품이 입고되어 사람들의 눈길을 사로잡고 있다. 이중 눈길을 끄는 디자인 몇 가지를 소개한다.
이 밖에도 경쾌한 분위기를 자아내는 타이다이 염색 기법이 들어간 전신 타이즈 및 스타킹, 마치 사탕 같은 느낌을 선사하는 알록달록한 색감의 반지들, 언제 어디서나 커피를 마실 수 있는 간편한 커피 메이커 세트, 방의 분위기를 전환시켜 줄 룸 스프레이, 독특한 향을 뿜어낼 것처럼 보이는 소이 캔들, 독특한 얼룩 패턴이 인상적인 반려견 밥그릇, 시스루와 니트를 믹스한 독특한 의류, 항공 공학을 바탕으로 만들어 아이가 자라는 대로 같이 커갈 수 있도록 디자인된 의류 등이 있다. 모두 기발하면서도 독특한 감성이 느껴져 눈길이 머물게 되는 디자인들이다.
글 박민정 객원 필자
