인형이 가득한 우주선, 젤리캣 2075 AD 제너럴스토어

젤리캣이 한국에 단독 매장을 열었다. 젤리캣은 자기만의 이야기와 부드러운 촉감으로 전 세계 어린이는 물론 어른의 마음까지 훔친 캐릭터다. 더현대 서울 5층에 자리한 매장은 2075년 우주선이라는 독특한 시공간의 콘셉트로 꾸며졌다.

젤리캣(Jellycat)은 1999년, 영국 런던에서 탄생한 인형 브랜드다. 창업자의 아들이 좋아하는 두 단어인 젤리와 고양이를 결합해서 지은 이름은 브랜드의 통통 튀는 매력을 보여준다. 독특한 비율과 사랑스러운 표정을 지닌 동물 인형으로 알음알음 알려졌던 젤리캣은 팬데믹 이후 어른들에게도 사랑받으면서 세계적인 인기를 얻었다.

왜 우리는 젤리캣을 좋아할까?

젤리캣이 많은 이의 사랑을 받는 이유는 초기부터 지금까지 변함없이 지켜온 세 가지 원칙 때문이다. 고급 원단을 사용하여 부드럽고 포근한 촉감을 유지했고, 퀄리티가 높은 제품을 만들었으며, 마지막으로 사랑스럽다고 느껴지는 디테일을 넣은 것이다. 특히 좋은 원단에서 오는 포근한 촉감은 정서적 안정을 찾는 MZ세대에게 매력적으로 다가갔고, 젤리캣이 워너비 인형이 되는 데 중요한 요소로 작용했다. 특별한 마케팅 없이도 소셜미디어를 통해 퍼져 나가며, 영국을 넘어 전 세계에 알려졌다.

사랑스러운 표정과 이야기가 있는 캐릭터도 젤리캣의 인기 요인이다. 젤리캣에는 브랜드 아이콘인 바쉬풀 바니와 바톨로뮤 베어를 포함한 러버블스(Loveables) 라인과 일상의 오브제를 의인화한 어뮤저블스(Amuseables) 라인이 있다. 러버블스 라인에는 곰, 토끼, 강아지처럼 인형으로 익숙한 동물 외에도 뱀, 개구리와 같은 파충류와 양서류, 용과 외계인 같은 상상 속 동물도 포함되어 있어 아이들의 상상력을 자극한다. 어뮤저블스 라인의 종류는 더 다양하다. 식물은 물론 와플, 케이크 등 디저트나 채소 같은 음식도 귀여운 인형으로 변신한다. 젤리캣은 매해 두 번, 신상품을 발표하고 일정 기간이 지난 인형은 단종시킨다. 그 때문에 인기 아이템은 단종 이후 높은 가격으로 중고 시장에서 거래된다.

콘셉트가 뚜렷한 매장들

젤리캣은 2024년, 런던 셀프리지 백화점 4층에 피시 앤 칩스 트럭을 콘셉트로 매장을 열었다. 피쉬 앤 칩스를 주제로 한 인형을 고르면, 직원들이 요리하는 것처럼 기름에 튀기는 모션을 취해주고 향수를 불러일으키는 패키지에 담아준다. 인형을 선택하고 구매하는 과정까지를 즐거운 경험으로 제공하여 특별한 추억을 남길 수 있도록 한 것이다. 이를 경험하려고 일부러 셀프리지 백화점 매장을 방문하는 사람도 있다.

이어 미국 뉴욕, 중국 상하이 등 여러 도시에 특별한 콘셉트를 가진 젤리캣 매장들이 문을 열었다. 뉴욕 매장은 미국식 다이너를 콘셉트로 꾸몄고, 상하이 매장은 카페를 테마로 직원들이 바리스타로 나서는 연출을 더했다. 또한, 매장마다 그곳에서만 만날 수 있는 한정판 인형을 선보여, 수많은 컬렉션을 소장한 젤리캣 마니아까지 새로운 매장으로 방문을 유도한다. 젤리캣은 이처럼 오프라인 매장을 각기 다른 콘셉의 테마로 선보이는 전략을 취하고 있다. 인형마다 이야기를 부여해 개성을 만든 전략을 매장으로도 넓혀 젤리캣의 세계관을 구축하고 있다.

한국에 상륙한 젤리캣 우주선

지난해 서울 성수동에서 팝업 ‘젤리캣 스페이스’를 열어 높은 호응을 얻은 젤리캣이 지난 6월, 그 콘셉트를 이은 국내 첫 단독 매장을 열었다. 더현대 서울 5층에 자리한 매장의 이름은 ‘2075 AD 제너럴 스토어’. 가깝고도 먼 미래, 우주선을 콘셉트로 꾸며진 매장에는 러버블스와 어뮤저블스 라인의 다양한 인형으로 가득하다. 그동안 온라인에서만 구매할 수 있었던 인형을 직접 보고 구매할 수 있어 방문객이 이어지고 있다.

입구에는 젤리캣의 마스코트인 잭 젤리캣(Jack Jellycat)이 하늘을 나는 호버 바이크를 타며 방문객을 반긴다. 잭 젤리캣을 지나 매장으로 들어서면 화려한 네온사인으로 둘러싸인 공간이 펼쳐진다. 매장 왼쪽에는 서울에서만 판매하는 바톨로뮤 베어 디스코 볼이 전시돼 있다. 젤리캣의 대표 캐릭터인 바톨로뮤 베어는 동글한 몸매가 특징인 테디베어로, 서울에서는 몸통이 반짝이는 디스코 볼로 변신한 디자인을 선보인다. 여기에는 슬프고 웃긴 비하인드가 있다. 바톨로뮤 베어가 은하계 디스코 파티를 즐기다가 우연히 디스코 볼과 함께 미래로 순간 이동하면서, 디스코 볼에 갇혀버린 것이다. 이야기를 들으니 바톨로뮤 베어의 모습이 더 귀엽게 느껴지며, 다른 캐릭터의 이야기도 궁금해졌다.

방문 전 예약 필수

2075 AD 제너럴 스토어는 상설 매장이지만, 7월 26일까지 사전 예약제로 운영된다. 현장 예약도 가능하지만, 대기가 발생할 수 있어 네이버 예약을 추천한다. 예약자에게는 현대백화점의 카페 브랜드 ‘틸화이트’와 협업해 출시한 젤리캣 한정판 음료 1잔을 마실 수 있는 무료 쿠폰이 제공된다. 더현대 서울 2층 틸화이트 매장에서 쿠폰을 제시하면 젤리캣 캐릭터에서 영감을 받아 만든 음료 2종과 디저트 아이스크림 1종 중 하나를 선택할 수 있다. 쿠폰이 없는 경우 구매도 가능하니, 맛이 궁금하다면 카페만 방문해도 좋다.

한편 ‘2075 AD 제너럴 스토어’에서는 온라인에서 품절된 인형도 만날 수 있다. 다만 하루 판매 수량이 정해져 있고 빠르게 품절되는 만큼, 원하는 인형이 있다면 오전에 방문하는 편이 좋다. 찾던 인형이 없더라도 너무 아쉬워할 필요는 없다. 매장을 천천히 둘러보다 보면 예상하지 못한 인형 친구에게 마음을 빼앗길지도 모르니.

글 허영은 객원기자