마우리치오 카텔란은 실제로 보면 60대 멋쟁이 이탈리아 남자이다. 그는 정규 미술 교육을 받지 않고 다양한 직군을 경험한 뒤 가구 디자이너로 일하며 비로소 미술계에 몸담게 된다. 변곡점이 많은 그의 인생사처럼, 그는 스스로를 ‘미술계의 침입자’로 정체화하고 제도의 경계를 넘나들며 고정관념에 도전해왔다. 그의 작품은 종종 #도발적인 #악동 이미지로 해석되는데 전시를 보고 나면, 그는 도발만 하는 게 아니라 토론을 이끌어내는 사람임을 알 수 있다. 작품 하나하나가 워낙 쇼킹한 이미지라 한번 보면 잊히지가 않는데, 잊히지 않으니 집에 돌아가서도 곰곰이 생각해 보게 된다. KKK 단을 연상시키는 가면을 쓴 거대한 코끼리의 눈은 왜 이렇게 슬퍼 보이는가, 누구를 형상화한 것인가? 몸집은 아이 같은데 정면에서 보면 히틀러 얼굴을 한 ‘Him’은 무슨 의미를 갖고 있는가?

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마우리치오 카텔란은 일상의 이미지를 도용하고 차용하는 방식을 취하기 때문에 ‘마르셀 뒤샹의 후계자’로도 평가받는다. 이번 전시에는 동물을 뜻밖의 장소에 등장시켜 상상력을 자극하는 <유령>(2021), <비디비도비디부>(1996),극사실적인 조각 설치 <아홉 번째 시간>(1999)을 비롯하여 자화상에 해당하는 <찰리>(2003) 등을 포함한 작업 다수를 선보인다.