제품 디자인을 전공한 주앙 만쿠 에이전시Studio Jouin Manku의 공동 대표 패트릭 주앙Patrick Jouin은 어릴 적부터 장인이었던 아버지 덕분에 다양한 소재를 접할 수 있었다. 그는 목공, 금속, 플라스틱, 석고, 패브릭 등 서로 다른 소재를 이해하는 것은 디자이너가 되기 위한 첫걸음이라고 말했다. 또, 소재에 대한 애정도 디자이너라면 남달라야 한다고 강조했다. 특히 오늘날 그가 활동하는 건축과 인테리어 분야에서 소재에 대한 관심과 이해는 프로젝트 성공을 위한 중요한 조건이다. 소재를 제대로 파악하지 못한 채 디자인에 접근한다면 이는 현실적으로 발생하는 추가 비용과 시간의 제약으로 성공적인 작업이 될 수 없다. 결국 소재가 지닌 특성을 잘 파악하고, 활용하기 위한 방법을 끊임없이 찾아야 한다는 것이 그의 말이다.

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물론, 생각했던 것과 다른 결과물로 나타나는 소재도 있다고 한다. 그때는 자신이 소재를 잘못 파악했음을 빠르게 인정하고 바꿔야 한다. 그렇다고 실패를 두려워할 필요는 없다. 이를 발판 삼아 배워 나가는 것 역시 중요하다. 그에게 디자인은 매 순간이 모험이다. 늘 충분하지 않고, 완벽하지 않기 때문에 또다시 새로운 것을 시도한다.

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2004년부터 함께 일해 온 하이앤드 주얼리 브랜드 반클리프아펠을 포함해 그가 클라이언트와의 접점을 찾아가는 방법 또한 흥미롭다. 패트릭 주앙은 클라이언트에게 오직 한 가지만 제안한다. 다른 선택지를 주지 않는다. 만약 고객이 마음에 들지 않는다면, 어떤 부분이 마음에 들지 않는 것인지 파악하기 위해 적극적으로 이야기를 나눈다고. 클라이언트가 100%를 주도하는 프로젝트는 디자이너 스스로가 길을 잃어버릴 위험이 크다. 반클리프아펠 서울 메종 또한 마찬가지의 과정을 거쳤다. 자연과 예술을 통해 한국 고유의 아름다움을 선보이기 위해 정원을 공간 안으로 들여오기를 제안했고, 이를 구현하기 위해 클라이언트와 지속해서 의견을 교류하고 맞춰 나가며 완성했다.